Los genomas europeos y asiáticos tienen rastros de Neanderthal

Los genomas de la mayoría de los humanos modernos son 1-4% Neanderthal, un resultado del mestizaje con parientes cercanos que se extinguió hace 30,000 años, según un trabajo de un grupo internacional de investigadores. El equipo, dirigido por Svante Pääbo, genetista del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva en Leipzig, informa que solo el 60% del genoma de Neanderthal. Pero la secuenciación de esta gran parte del genoma se pensó que era imposible hace solo una década. "Esto cambiará nuestra visión de la humanidad", dice John Hardy, un neurocientífico del University College de Londres que no participó en la investigación, pero estudia las enfermedades genéticas neurodegenerativas. El impulso para secuenciar el genoma completo de los neandertales comenzó hace unos cinco años tras la invención de métodos mejores y más rápidos para secuenciar el ADN. De tres huesos de Neanderthal encontrados en la cueva de Vindija en Croacia, el equipo extrajo un total de aproximadamente 300 miligramos de hueso. Los huesos datan de entre 38,300 y 44,400 años atrás, y algunos se han abierto para posiblemente quitarse la médula, un signo de canibalismo. Innumerables fragmentos de ADN antiguo degradado se extrajeron de los huesos, se usaron para crear bibliotecas de secuencias y luego se reensamblaron por computadora en el borrador del genoma de Neanderthal que comprende casi 2 mil millones de pares de bases. Los investigadores utilizaron los genomas de los humanos modernos y el chimpancé como referencias para obtener la secuencia en el orden correcto. Articulo Completo (ingles).